Pregunta: ¿La basura espacial es un problema para la vida en la tierra?

Para la vida no, como lo dice Nataly es muy improbable que un satélite no se desintegre antes de tocar el suelo, ya que los módulos obsoletos de la estación espacial internacional queman enteros en las capas altas de la atmósfera. Un satélite tendría que tener un escudo térmico para no desintegrarse, y por su puesto, los escudos térmicos contra el sol son muy diferentes de los para reentrar en la atmósfera.
Sin embargo, si tu piensas que la vida en la Tierra depende mucho de los sistemas de navegación, pues en ese caso, la basura espacial puede ser un peligro porque los escombros pueden chocar entre ellos y así salir de la órbita de «basura». En ese caso, podrían chocar luego con otro satélite.
Afortunadamente, todos los escombros de tamaño superior a 1cm más o menos están monitorados por la NASA y los choques se pueden predecir con mucha antelación. A veces algunos satélites que tienen riesgo de chocarse con un escombro, deben realizar una maniobra para cambiar su trayectoria. Si te da bien el inglés aquí tienes el papel de la ESA en la vigilancia de basura espacial : https://www.esa.int/Safety_Security/Space_Surveillance_and_Tracking_-_SST_Segment