Perfil

Soy Antonio. Nací en Mérida (Extremadura), una ciudad llena de restos arqueológicos. De pequeño mi padre me llevó a ver la excavación de una iglesia y flipé con lo que vi allí. Había restos de casas romanas, estatuas visigodas y momias de obispos de hace mil quinientos años. Desde entonces he querido ser arqueólogo.

Excavación de la Basílica de santa Eulalia, Mérida (años 80)

Es un trabajo duro porque somos científicos y científicas que no sólo curramos en un laboratorio, sino que tenemos que ir a lugares remotos y a veces peligrosos para encontrar respuestas, trabajar en equipo, estudiar todo el rato y enseñar cosas a científicos y científicas más jóvenes. Pero merece la pena.

Me gusta mucho viajar con mi chica, visitar museos y probar comidas de otros países. También me gusta mucho cocinar, los burritos, la pizza (con piña), leer e ir al cine.

Me quedo empanado viendo Twitter y videos en YouTube (sobre todo de Ter). Ahora vivo en Tarragona y es una suerte porque lo que más me gusta es estar en la playa sin hacer nada (aunque sea un rato).

Me encantan los gatos (sobre todo Jimbo, que vive conmigo), aunque confieso que me gustan todos los animalillos, tanto vivos como fósiles.

Este es Jimbo, un gato un poco vampiro.

El trabajo de un arqueólogo y arqueóloga consiste en estudiar el pasado a través de lo que la gente hizo y no a través de lo que la gente dice que hizo. En lugar de informarnos en crónicas antiguas o documentos escritos, nos centramos en descifrar lo que nos dicen los restos materiales (cosas, edificios y huellas en el paisaje) que otros humanos dejaron tras de sí hace cientos, miles o incluso millones de años.

Herramienta de piedra

Mi especialidad es la arqueología paleolítica, la que trata el periodo más antiguo de la historia. Estudio cómo evolucionaron los humanos, qué herramientas utilizaban, cómo se organizaban y qué aspecto tenían, pero sobre todo me dedico a estudiar cómo se alimentaban y de qué. Para ello me dedico a estudiar basura prehistórica, huesos y piedras descartados en los lugares en que vivieron humanos de especies antiguas, como por ejemplo los Neandertales.

Restos arqueológicos en Gran Dolina, Sierra de Atapuerca

Trabajo en los yacimientos de la Sierra de Atapuerca desde hace casi 20 años, y también en Marruecos y Tanzania. Normalmente me dedico a estudiar esos huesos en el laboratorio. Los analizo en busca de pruebas de comportamientos antiguos. A veces uso microscopios y también hago experimentos. Cuando tengo una hipótesis, escribo artículos y trato de publicarlos, aunque no siempre lo consigo. Durante varios meses al año, hago las maletas y me voy a trabajar a los yacimientos. Allí vivo como mis compañeros y compañeras en contacto con la naturaleza mientras excavamos para recuperar más pruebas del pasado.

Trabajando en la garganta de Olduvai (Serengeti, Tanzania)

Entrada a la cueva de los Torrejones (Tamajón, Guadalajara)

Nunca me aburro en el trabajo porque siempre hago cosas diferentes. A veces estoy explorando y excavando yacimientos arqueo-paleontológicos. Algunos son muy famosos como Atapuerca. Otras veces estudio lo que encuentro en ellos; identifico los huesos y piedras, a qué animales pertenecen, a qué época y cómo llegaron allí. Cuando todas las piezas encajan, escribo artículos científicos en los que planteo hipótesis. A veces también doy clases en la universidad, hago experimentos y cuento cosas sobre prehistoria y evolución humana en Twitter.

Me encanta explicar cosas sobre ciencia en Twitter, sobre todo aspectos relacionados con la Evolución Humana, la Prehistoria y la Arqueología, pero además también es un lugar que me sirve para aprender sobre Ciencia. Sigo a divulgadoras y divulgadores, científicas y científicos de distintas ramas de las ciencias, desde la Estadística a la Zoología. En los últimos años he conocido a grandes personas a través de esta red social, muchos de ellos y ellas relacionados temas de evolución. Me gustaría invertir el premio en organizar una evento de difusión con ellos y ellas. Una quedada tuitera en la que crear hilos, espacios abiertos a preguntas y debate sobre evolución en general y evolución humana en particular. Aprovecharía para organizar esta quedada en torno a los yacimientos de la Sierra de Atapuerca, apoyándome en la Fundación del mismo nombre.